Vi tappade bort honom för 10 minuter sedan…

I åratal formades allmänhetens syn på Johnny Depp inte bara av hans oförglömliga karaktärer som Kapten Jack Sparrow eller Edward Scissorhands, utan också av en av de mest granskade rättsliga striderna i modern Hollywoods historia – hans förtalstvist mot ex-frun Amber Heard . Även nu, år efter rättssalsdramat, öppnar Depp äntligen upp om hur hans liv ser ut idag, hur han bearbetar det förflutna och hur han – trots bruset – försöker skapa ett jordnära och tankeväckande kapitel framöver.

Den rättsliga striden som konsumerade rubriker – och sociala medier – hade sina rötter i en debattartikel som Heard skrev för The Washington Post 2018 , där hon beskrev sig själv som en offentlig person som representerade frågan om våld i nära relationer. Även om Depp aldrig namngavs direkt i artikeln, ansåg han att det skadade både hans rykte och karriär och stämde henne för förtal. Den uppmärksammade rättegången i Virginia som följde blev en flammpunkt i kulturkrig, vilket gav upphov till hetsiga onlinedebatter, passionerade fankampanjer och oändliga kommentarer från alla hörn av underhållningsvärlden.

År 2022 segrade Depp, och en jury tilldömde honom betydande skadestånd – ett beslut som många anhängare hyllade som ett upprättelsebeslut. För Depp själv var det mer än bara en juridisk seger: det markerade ett ögonblick av avslut, men inte ett utan djup eftertanke. I offentliga uttalanden efter domen reflekterade han över hur allvarligt förfarandet hade förändrat hans liv, hans barns liv och de människor som stod vid hans sida i åratal. Han talade om att känna en djup känsla av frid efter att rättegången avslutats och sa att hans mål alltid hade varit att helt enkelt reda ut läget.

Trots den oroliga perioden insisterar Depp på att han aldrig lämnade filmindustrins scen – i motsats till vad som antyds av berättelser som antyder att han hade blivit ”återställd”. I en nyligen genomförd intervju betonade han att han ”inte kom någonstans” och att om han någonsin verkligen hade gett sig av, skulle han aldrig ha återvänt till skådespeleriet. Istället har han varit medveten om hur han ska gå vidare och fokuserat på arbete som ligger i linje med hans passioner och perspektiv.

Även om hans yrkesliv fortfarande är livligt, medger Depp på ett personligt plan att det har funnits lugnare problem. Ett av de teman han har varit öppenhjärtig om är hans erfarenhet av tomma boet-syndromet – en djup känsla av vemod nu när hans barn har vuxit upp och flyttat in i sina egna liv. Han berättade att den enda platsen han någonsin verkligen kände sig ”hemma” på var familjegården i södra Frankrike som han delade med sin tidigare partner Vanessa Paradis och deras två barn. I den idylliska miljön kallade hans barn honom ”Pappa” – en titel han värnade om och nu nostalgiskt minns.

Idag sträcker sig Depps liv över flera kontinenter och bostäder. Trots att han föddes i Owensboro, Kentucky, och växte upp i en familj som flyttade ofta, har han sedan dess byggt upp ett globalt fotavtryck av bostäder. Han äger en 850 hektar stor egendom i England, en fastighet som allmänt betraktas som hans primära bostad. I Hollywood Hills äger han flera ikoniska hem, inklusive historiska strukturer med distinkt arkitektonisk karaktär. Han behåller också fortfarande den franska egendomen nära St. Tropez som han en gång försökte sälja, och ett fridfullt hem på Bahamas där han tillbringar mycket tid.

Genom allt detta har Depp noggrant funderat över vad han vill att hans arv ska vara. Han har delat med sig av råd han ger sina barn – särskilt sin dotter Lily-Rose, som följer i hans konstnärliga fotspår – och betonat vikten av att vara trogen sig själv och motstå lockelsen av berömmelse som en definierande identitet. Han har avrått dem från att låta branschen diktera vilka de ska vara i jakten på roller, pengar eller offentlig image.

Trots att hans rättsliga tvist är ökänd har Depps fokus – åtminstone offentligt – skiftat mot att blicka framåt. Han har diversifierat sina kreativa sysselsättningar, inklusive att regissera projekt och selektiva filmroller. Även om vissa har kritiserat hans val eller debatterat hur stämningen har format den allmänna uppfattningen, går det inte att förneka hans bestående inflytande inom popkultur och film. Den rättsliga striden – hur polariserande den än är – avslutade inte hans karriär; snarare lade den till ytterligare ett dramatiskt kapitel till ett redan sägenomspunnet liv i rampljuset.

Lika fängslande är kontrasten mellan Depps uppmärksammade offentliga persona och de introspektiva reflektioner han delar i lugnare stunder. Han har erkänt att hans barns uppväxt har förändrat hans prioriteringar och minns honom hur snabbt tiden går. Depp fyller sina dagar med konst, resor, familjeminnen och selektiva yrkesåtaganden och verkar fast besluten att inte låta ekon från tidigare rubriker definiera hans nutid eller framtid.

I en värld där kändisberättelser ofta känns manusformade av tabloider och algoritmer, erbjuder Depps aktuella reflektioner en sällsynt inblick i en man som brottas med både sitt arv och sin mänsklighet. Han har påmint publiken om att bortom de sensationella rubrikerna finns det personliga sanningar, ömma minnen och hårt förvärvade lärdomar. Och allt eftersom han går framåt verkar han fast besluten att leva livet på sina egna villkor – grundad i familj, konst och självåterupptäckt efter en av Hollywoods mest omtalade dramer.