Prinsessan Lilians tuffa kärleksöde – sanningen doldes under 29 år
För att monarkin skulle överleva fick de offra allt, den kungliga historiens kanske starkaste par: Prins Bertil och hans Lilian.
Kvinnan av folket som fick hållas gömd i närmare tre decennier.
Den slog till som en blixt. Kärleken. När Hans höghet prins Bertil av Sverige en augustikväll år 1943 klev in på eleganta nattklubben Les Ambassadeurs Club i London, fångade han direkt blicken från en kvinna i lokalen.
Hon kände inte till att det var någon som tillhörde en kungafamilj och frågade sin bekant vem det var.
– Det är prins Bertil av Sverige, fick hon till svar — varpå hon lär ha replikerat med en nu klassisk mening:
– I så fall är jag drottningen av Saba!
Prins Bertil var då 31 år och biträdande marinattaché vid svenska ambassaden.
Modellen Lilian Craig skulle fylla 28 – varm, härlig och med ett otroligt sinne för humor.
Kärleken var ögonblicklig, men kruxet var att hon redan var gift med den skotske skådespelaren Ivan Craig.
Dessutom kunde inte kung Gustaf VI Adolf acceptera att hans son hade planer på att gifta sig med en kvinna som inte var kunglig.
Men inget skulle stoppa dem. Vare sig ålder, märken eller stränga fäder.
Kronprinsen dör på Kastrup
Men så inträffade det som inte fick hända – katastrofen som skulle få enorma följder.
Prins Bertils äldre bror, arvprins Gustaf Adolf, omkom i en flygolycka på Kastrup 1947.
Bertil insåg att han nu var den enda i kungafamiljen som kunde ta över som regent om något hände kungen.
Det innebar att han inte längre kunde gifta sig med Lilian, eftersom hon inte var av kunglig börd.
För rikets skull fick Bertil sätta sin kärlek och sina drömmar före monarkins fortlevnad.
Men för Lilian fanns det bara Bertil.
Att deras uppoffring skulle innebära ett liv i skymundan, och ett liv utan barn, var inget hon tvekade över.
Hennes Bertil, som hon kallade honom, hade blivit hennes allt.
Paret köpte därför två kärleksnästen där de kunde leva i hemlighet – Villa Solbacken på Djurgården i Stockholm och Villa Mirage i Sainte-Maxime på Franska Rivieran.
Där levde de i tystnad, långt bort från offentligheten.
1947 köpte han båda villorna, och från den dagen levde de sina liv tillsammans – men gömda.
Utanför gjorde han upp ett avtal med pressen, om att de inte skulle fotografera dem.
– Ni kan förstöra livet för oss om ni vill. Men vi försökte tacka er för att ni lät bli. Och i så fall lovar jag att verka för att snart vår situation förändras till det bättre, skrev han till tidningarna.
Prins Bertils avtal med pressen
Båda parter höll sina avtal. Ingen skrev om Lilian, men hemma på Solbacken satt hon många kvällar ensam medan mannen i hennes liv representerade kungafamiljen.
30 år av Nobelfester fick hon se i soffan och ta emot avståndet som en del av priset för kärleken.
Men så kom dagen då hon fick bli en del av det offentliga livet.
1972 blev Lilian Craig till slut officiellt inbjuden till ett kungligt firande och prins Bertil kunde för första gången komma ut med kvinnan i sitt liv.
Fyra år senare, efter att nuvarande kung Carl XVI Gustaf gift sig med Silvia, fick de äntligen säga sitt ja.
– Det är bara en av våra såriga och det är att vi inte har kunnat gifta oss tidigare så vi har inte kunnat skaffa barn, det är lite sorgligt, but after all, we are still very happy, aren’t we? sa Bertil när han mötte pressen samtidigt som han kramade Lilians hand i sin.
Hon tittade på honom och svarade:
– Very!
De tog till sig barnen Carl Philip, Victoria och Madeleine som sina egna.
Lilian hade bland annat en bild på kronprinsessan och hennes Daniel i sitt hem långt innan Daniel var accepterad av kungen.
Hon var helt bestämd om att “Victoria ska få välja kärleken över plikten.”
Hon var som en extramamma till Carl Philip, hon stöttade och fanns där, och gav därför sitt fulla stöd även till honom och prinsessan Sofia efter deras bröllop.
Hon fanns där på barnens fotbollsträningar och familjens högtider – alltid med ett leende.
Prins Bertil gick bort 1997
Som gifta fick Lilian och Bertil leva 20 år tillsammans innan prins Bertil gick bort.
Till tonerna av deras låt “Nat King Cole’s Unforgettable” – “that’s what you are” – tog hon farväl av mannen hon offrat allt för, men som också gjorde henne makalöst lycklig.
