När ”Hooked on a Feeling” blir ett avlägset minne: Björn Skifs möter modigt den fruktansvärda sjukdom som gradvis raderar hans musikaliska minnen

Den folkkäre artisten Björn Skifs avslutar nu sin karriär. Beskedet kom på måndagen genom ett pressmeddelande från Warner Music, där det framgår att Skifs har diagnostiserats med frontallobsdemens.

– ”Det är inte lätt att ta in, varken för mig eller mina närmaste, och det känns så oerhört sorgligt på så många vis. Men jag har levt ett rikt och fantastiskt liv, fyllt av musik, kärlek och skratt. Tack till alla som på något sätt varit en del i mitt artistliv, inte minst publiken! Nu är det dags att sakta ner och ta en dag i taget,” säger Björn Skifs i pressmeddelandet.

Efter mer än fem decennier på scenen väljer artisten nu att dra sig tillbaka. Warner Music skriver att beslutet är ett direkt resultat av den svåra diagnosen:

– ”Efter att ha fått diagnosen frontallobsdemens behöver Björn lägga sitt artisteri åt sidan och dra sig tillbaka.”

Beskedet markerar slutet på en epok i svensk musik, där Björn Skifs under årtionden levererat odödliga klassiker och skapat minnen för generationer av lyssnare.

Björn Skifs – från ”Hooked on a Feeling” till en folkkär ikon

Den folkkäre artisten Björn Skifs, 78, har under mer än ett halvt sekel varit en av Sveriges mest älskade underhållare. Hans karriär tog sin början redan på 1960-talet när han blev sångare i gruppen Slamcreepers, men det var på 1970-talet som hans internationella genombrott kom.

År 1974 nådde Skifs och hans grupp Blue Swede hela vägen till förstaplatsen på den amerikanska Billboard-listan med låten ”Hooked on a Feeling”. Det gjorde honom till den första svenska artist som lyckades toppa den prestigefyllda listan – en milstolpe i svensk musikhistoria som öppnade dörrarna för andra svenska artister internationellt.

Melodifestivalen och scenframgångar

På hemmaplan stärkte Skifs sin position ytterligare genom att vinna Melodifestivalen 1978 och 1981, vilket ledde till att han representerade Sverige i Eurovision Song Contest. Hans mångsidighet gjorde honom snabbt till en publikfavorit, både som sångare och som underhållare.

Utöver musiken gjorde han också succé på filmduken, bland annat i huvudrollerna i biosuccéerna ”Strul” (1988) och ”Drömkåken” (1993). Hans humor och varma personlighet bidrog till att filmerna blev publiksuccéer och befäste hans ställning som en av Sveriges mest folkkära artister.

Programledare och musikalframgångar

Björn Skifs blev även ett välbekant ansikte i tv-rutan. Han ledde bland annat SVT:s klassiska underhållningsprogram ”Kryzz”, där hans naturliga charm och närvaro gjorde honom till en självklar favorit hos tittarna.

Tillsammans med den nära samarbetspartnern Bengt Palmers skapade han även den framgångsrika musikalen ”Spök”, som spelades för fulla hus under flera år i början av 1980-talet. Musikalen blev en av tidens stora scenframgångar och ett tydligt bevis på Skifs bredd som artist.

Senaste framträdandet

Trots en lång karriär fortsatte Björn Skifs att dyka upp på offentliga evenemang. Så sent som för en månad sedan stod han på scen då han tog emot ett hederspris i samband med att regeringens musikexportpris delades ut till låtskrivaren Ilya Salmanzadeh. Det blev ett av hans sista offentliga framträdanden – en påminnelse om den enorma respekt och uppskattning han fortsatt åtnjuter i både Sverige och internationellt.

Björn Skifs – hyllad för sin långa karriär och närvaro på Allsången

År 2022 gästade Björn Skifs det allra första avsnittet av TV4:s program ”Vilket Liv!”, där hans mångåriga karriär uppmärksammades och hyllades av både kollegor och publik. Programmet blev en känslosam tillbakablick på en artistresa som sträckt sig över mer än fem decennier och som gjort Skifs till en av Sveriges mest folkkära profiler.

Skulle ha stått på Allsångsscenen

Planen var att Björn Skifs återigen skulle inta scenen på Allsång på Skansen i somras. Tisdagskvällen var utannonserad, men istället för att framträda live ersattes han av artisten Grezula. Skifs själv deltog dock via videolänk och möttes av varma reaktioner från både publiken på plats och tittarna hemma.

– ”Tänk att det har gått 50 år sedan jag stod där och sjöng Michelangelo för allra första gången,” sade Skifs under sändningen och blickade tillbaka på sitt första ikoniska framträdande på Skansen.

Tacksamhet till publiken

I sitt meddelande tog han även tillfället i akt att rikta ett stort tack till alla som följt honom genom åren:

– ”Det är tack vare er som jag har fått leva vidare och fortfarande har en plats i människors hjärtan. Stort tack för resan den här låten har fått göra och all kärlek ni visat mig genom åren – det betyder otroligt mycket.”

Björn Skifs ord speglade den ödmjukhet och närhet till publiken som präglat hela hans karriär. Från de tidiga genombrotten till de stora internationella framgångarna har han alltid betonat betydelsen av sina fans – och hur deras stöd burit honom genom åren.

Ett arv i svensk musikhistoria

Att just låten ”Michelangelo” fick stå i centrum under hans Allsångs-hälsning var ingen slump. Den har blivit en tidlös klassiker som än idag sjungs av generationer svenskar och som starkt förknippas med Skifs långa artistgärning.

Med sina ord visade han ännu en gång varför han betraktas som en ikon i svenskt kulturliv – inte bara för sin musikaliska skicklighet, utan också för sin genuina värme och uppskattning av publiken.